Fazendo algo similar ao que a Trama Virtual fez aqui no Brasil há alguns meses, o site inglês Last.Fm lança o que eles descrevem como "o maior serviço de música gratuita do mundo". Com a ajuda de quatro grandes gravadoras - Universal Music Group, Sony/BMG, Warner e EMI - e mais de 150 mil selos independentes, o site promete pagar royalties a artistas sem gravadoras toda vez que alguém ouvir sua música em streaming (sem necessidade de baixar).

Cada usuário poderá ouvir qualquer faixa até três vezes, depois disso eles serão encorajados a comprá-la via links para o iTunes, Amazon e outros sites similares. Inicialmente, o serviço está disponível apenas nos Estados Unidos, Reino Unido e Inglaterra, porém os planos são de lançá-lo nos próximos meses em escala mundial.

Sobre o novo serviço, Martin Stiksel, co-fundador da Last.fm, declarou: "Nos últimos anos, temos tentado redesenhar o modelo econômico musical, permitindo que artistas e gravadoras sejam remunerados de acordo com as músicas que as pessoas ouvem, em vez de pelo que elas compram. Agora, oferecemos essa vantagem também aos compositores e autores de músicas independentes. Pela primeira vez, qualquer pessoa pode carregar suas faixas e ser pago a cada execução delas. Trata-se de um modelo totalmente diferente dos existentes, criado para beneficiar ouvintes, artistas e gravadoras."

Richard Jones, um dos três criadores, disse em entrevista à BBC que "o jeito que as pessoas ouvem música está mudando - às vezes você só quer ouvir a faixa uma vez ou outra". Quando questionado sobre se as pessoas não vão querer fazer download das músicas, ao invés de ouvi-la somente online.

Conhecido como Direitos Autorais do Artista (Artist Royalty Program), esse programa faz parte do site que, hoje em dia, é a maior plataforma de música gratuita da internet. Segundo a BBC, as grandes gravadoras estão de olho para ver qual é a real demanda por música em streaming e quanto dos consumidores a compraram após ouvirem.

MÚSICA GRATUITA NO BRASIL
No início do segundo semestre de 2007, o site brasileiro TramaVirtual se reformulou e entrou no mundo da Web 2.0. Além de perfis de usuários, cadastro de bandas e matérias voltadas para a música independente nacional, o portal (que também funciona como gravadora) estreou seu próprio sistema de download remunerado, através do qual os artistas disponibilizam suas músicas e recebem um valor em dinheiro a cada vez que um usuário baixá-la gratuitamente.