Apesar do Gnarls Barkley ter surgido há apenas dois anos, como semi-desconhecidos que tinham como únicos trunfos seu talento e um hit arrasa-quarteirão de nome sugestivo na manga, o panorama em 2008 mudou. De lá pra cá, o alter-ego formado pelo produtor Danger Mouse e pelo cantor Cee-Lo Green se refestelou no topo de charts, encheu os tubos de dinheiro e se tornou sinônimo de como ser bem-sucedido em romper com as fórmulas tradicionais do pop.

Mas se engana quem acha que os fantasmas da indústria fonográfica não voltam para cobrar a dívida de sucesso com suas estrelas. Foi só a dupla anunciar o lançamento de seu segundo álbum, The Odd Couple (o nome é referência a uma famosa peça da Broadway que mais tarde virou filme e série de televisão), para fazer saltar à flor da pele os nervos do noticiário musical, sedento pela chegada de uma nova "Crazy" (frase que virou até chavão, de tão repetida) e por novas quebras de paradigmas.

Ao primeiro sinal que não haveria repeteco do hit (quem disse que é possível para uma banda despertar as mesmas reações com dois trabalhos distintos?), a cautela aumentou e os confetes foram economizados. Mas ainda que repitam mil vezes que não há uma nova "Crazy" e que não acendam incensos para falar desse disco, não se engane. The Odd Couple é um dos álbuns mais inspirados que saíram nesse ano e prova que a dobradinha Cee Lo/Danger Mouse ainda rende um caldo de talento.

REAFIRMANDO A FÓRMULA
Apesar de seu antecessor, St. Elsewhere, ter chocado mais pela ousadia de misturar R&B com música psicodélica, surf music e sabe-se lá mais o quê, o novo trabalho da dupla convence sendo mais coeso e sóbrio. As faixas não variam tanto entre si e há menos perversões formais, mas ninguém sentirá falta dos vocais exóticos do Cee-Lo ou da aspiração sessentista de Danger Mouse. Está tudo lá, ainda que fundido em temas que vão da profunda melancolia, como em "Who's Gonna Save My Soul", até a paranóia acelerada de "Run" - "corram! / corram! / corram crianças! / corram por suas vidas!".

O fator 60's é um dos primeiros a saltar ao ouvido numa audição do novo álbum, junto ao irresistível apelo pop das faixas. "Surprise", momento altamente inspirado do disco, começa logo com coro psicodélico que lembra The Mamas & the Papas. Até traz à cabeça a imagem de um Cee-Lo vestindo longa bata colorida, com óculos redondos e bandana furtacor no cocuruto. "Blind Mary" não foge à linha, com sua melodia de carrossel e refrão pegajoso.

Difícil aqui é escolher a preferida. Tem o ritmo cadenciado de "A Little Better" e a fluência esfumaçada de "She Knows", ou a melancolia apaixonante de "Charity Case". Mais fácil é conviver pacificamente com a dúvida e aproveitar o que cada uma delas tem de melhor - belas melodias, arranjos sofisticados e a inadjetivável voz de Cee-Lo passeando onipresente. Para quem sentir falta dos momentos mais fora do eixo de St. Elsewhere tem ainda "Open Book", com direito a bateria escapando do compasso enquanto a base é tocada ao fundo em reverso.

O Gnarls Barkley não largou da fórmula que o colocou no mapa em 2006. Apesar de ter feito alguns ajustes na forma original com que cooptou atenções e fãs, a idéia de The Odd Couple continua sendo a de costurar com naturalidade sons díspares e aparentemente incomunicáveis entre si. Assim, Cee-Lo e Danger Mouse se mantém viajando como marinheiros experientes pela psicodelia sessentista, pelo R&B da Motown e pelo gospel norte-americano criando uma sonoridade única, indissociável da figura de seus genitores.