Se você não esteve dormindo debaixo de uma pedra nos últimos anos, sabe que o Google é uma peça fundamental da Internet hoje, e não só por causa do esperto serviço de busca que deu início ao seus planos de dominacão mundial da empresa, lá pelos idos de 1996.

A empresa é uma espécie de laboratório de experiências de rede em tempo integral, e hoje oferece de email gratuito a serviços relacionados a saúde (Google Health) e aplicativos simples, como um serviço de calendário que pode ser sincronizado com sua agenda do PC, e um serviço de hospdagem de álbuns de fotos com mais espaço do que o flickr (o Picasa). Uma simples lista dos serviços mais populares e interessantes oferecidos, já é suficiente para encher uma única (e extensa) edição do RRGEEK. Mas tem muito assunto pra complementar. Por esses itens abaixo, e muitas outras features, iniciativas e pioneirismos, é que esta empresa virou verbo e a velha gigante da tecnologia Microsoft vai ter que comer muita poeira para à crista da onda digital.

GMAIL/GTALK
gmail.com
Ao criar uma conta Google você automaticamente ganha um Gmail, o primeiro dos e-mails com espaço gigantesco (4.3 giga, hoje) disponível no mercado e eternamente em versão "beta". Quem correu e se cadastrou logo no lançamento do serviço, em 2004, conseguiu garantir e-mails bacanas como meunome@gmail.com, sem ter que pagar nada e com o melhor filtro anti-spam do mundo.

O fato da Google ter obrigado há poucos anos os perfilados do Orkut a associar seu perfil com uma conta ajudou o serviço a dar uma bela bombada. Novidades recém-anunciadas como uma nova plataforma para acesso com iPhone e labels coloridos para as mensagens se juntaram à possibilidade de criação de contas IMAP - acessíveis tanto pela web quanto pelo seu programa de email local. Além disso o GTalk, o sistema de mensagens instantâneas, também tem dado um banho nos MSNs da vida, permitindo a inclusão de contas do AIM e nunca saindo do ar.


GOOGLE READER
PORQUE ELE É O MELHOR
google.com/reader
Pressupondo que você, amigo leitor, já usa e sabe o que é RSS, vamos explicar porque o reader da Google é, até agora, imbatível. As funções de atalhos de teclado funcionam perfeitamente e são incrivelmente úteis. Outro ponto forte a favor é a possibilidade de checar os itens repartidos por outras pessoas da sua lista de contatos do gtalk, os shared itens, que podem vir ou não acompanhados de comentários, e serve como excelente fonte de novos blogs/sites para acompanhar - se você quiser.

Isso sem contar a interface 100% baseada em web, algo óbvio para um leitor de, errr, sites, e a vantagem de poder ter acesso a todos os sites assinados em qualquer computador, perfeito para os dias de nomadismo-geek que vivemos. A constante atualização tecnológica do serviço e a interface super leve com aquela usabilidade child proof, característica de tudo que a marca Google faz, são outros motivos para você deixar de usar seja-lá-qual-software-de-rss você usa hoje e criar uma google account o mais rápido possível.


GOOGLE LABS
labs.google.com/
Apresentado como "algumas de nossas idéias favoritas", o GLabs é a plataforma de criação de novos serviços relacionados ao gigante digital. Entre os que figuram na lista hoje estão o Google Trends ("o que o mundo está procurando"), um sistema de web search para deficientes visuais, criação de mapas de Marte para a NASA e um criador de sites para internet completamente web-based gratuito. Foram desses labs que surgiram aplicativos hoje essenciais como os Google Maps e Google Earth.


GOOGLE HEALTH
google.com/health
Trata-se de um software em que os usuários poderão centralizar todas suas informações de saúde e dados médicos. Idade, sexo, histórico de doenças e operações, vacinas, tratamentos, acidentes, alergias, problemas crônicos, remédios, cirurgias, relatórios familiares enfim, tudo poderá ser listado e descrito no GHealth, que vem sido desenvolvido desde 2006 para lidar com o inevitável fato de que a maioria dos internautas buscam informações online sobre saúde, antes mesmo de consultar os médicos.

"Dois terços dos usuários apelam para o Google quando buscam informações sobre doenças ou remédios na web", disse um chefão da empresa americana em entrevista à imprensa. Além de centralizar as informações, o usuário poderá consultar casos e pessoas com problemas ou perfis similares, no melhor estilo web 2.0. As grandes questões a serem enfrentadas nesse serviço pela gigante da informática tangem à privacidade e segurança, já que os internautas estão com sua personalidade cada vez mais expostas na rede.

Outro ponto positivo do serviço é que ele nasce livre de anúncios, algo que seria um campo fértil (ética e moralmente delicado) para a bilionária indústria de saúde e farmacêutica. E apesar de soar nababesca por se tratar de Google, tal plataforma de saúde online não é novidade, tendo a própria Microsoft se aliado à Health Vault em 2007. WebMD, Zebra Health, Revolution Health Group e Yahoo! Health são alguns dos outros serviços parecidos já existentes. Por enquanto só os norte-americanos terão cobertura completa do serviço, com direito a parceria de grandes clínicas, hospitais e centros de saúde.


iGOOGLE
http://google.com/ig
Reunindo uma série de funções de forma prática em uma só página, o iGoogle é um portal/ferramenta, espécie de "Página Inicial" dentro do universo Google em que você centraliza serviços e informações.

Lá você tem acesso direto a diversos sites bastante acessados da companhia como o Orkut e You Tube, além de ferramentas de comunicação como o MSN e gmail. Também é possível checar notícias recém-atualizadas em sites como o Globo Online, o Google notícias e outros veículos desejados.



As opções aparecem disponibilizadas em tamanho reduzido e basta clicar no site desejado para acessá-lo diretamente. O usuário pode editar imagens bonitinhas para seu iGoogle e navega nos diversos itens sem precisar sair da página principal, facilitando assim a utilização rápida de mais de uma função simultaneamente.

Entre as outras opções estão algumas bobagens para quem está de bobeira na net, como charges humorísticas, fofocas, notícias bizarras e jogos, entre eles o clássico dos videogames "Pacman". Mas há coisas mais úteis como serviços de metereologia, calendários virtuais, serviço de traduções, site dos Correios e mapas de ruas. Serviços de download de MP3 também são uma boa pedida.


ANDROID
code.google.com/android/
Os boatos sobre um "Google fone" começaram na época do lançamento do iPhone, mas só recentemente é que a história ficou melhor explicada. É o Android, um sistema operacional aberto e gratuito, para rodar dentro de aparelhos de outras marcas - batendo de frentre com o Symbian (Nokia), MacOS (iphone) e Windows Mobile (Samsumg, HTC, alguns Motorolas, etc).

Baseado em Linux, o Android ainda não tem data de lançamento, mas está sendo desenvolvido e suportado pelo Open Handset Alliance, um consócio de 34 empresas (entre elas Intel e Verizon) para avançar com um padrão aberto e gratuito para sistemas móveis.


GOOGLE HOLIDAY LOGOS
google.com/holidaylogos.html
Navegando pelo Google você já deve ter reparado que volta e meia aparecem divertidas edições gráficas e artísticas no simplório, porém colorido e marcante, logo da empresa. Os desenhos são feitos desde 1999 por um único artista, o norte-americano Dennis Hwang, que tem origem coreana e, além de designer dos "doodles" no logo da empresa, é webmaster internacional do portal. Hwang tem um séquito de admiradores e seguidores de seu estilo, num trabalho gráfico que, segundo seu Wikipédia, toma 20% do seu tempo.

As artes geralmente celebram datas internacionais ou específicas (Natal, Dia das Bruxas, ano-novo); celebridades e pessoas notáveis (Hitchcock, Pavarotti, Ray Charles); cenas prosaicas, das artes, ciências e outras miscelâneas, como um especial com o Dilbert.


Todos os doodles desde 1999 podem ser vistos no google.com/holidaylogos.html

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Obs: Ah, e tem aquele site de comunidades sem fim, testemonials comprometedores e mensagens cheias de desenhos engraçadinhos também, um tal de Orkut, algo assim...